香港女警的太空课堂揭示航天产业新机遇
2026年9月9日,在香港荃湾的何传耀纪念中学,学生们聚精会神地盯着大屏幕,目睹了一个在地球上简单却在太空中颇具深意的实验。正执行任务的香港航天员黎家盈在中国空间站上,用双手拧动一条吸水后的毛巾。出乎意料的是,水滴没有从毛巾上滑落,而是牢牢附着在它和她的手周围。这一小小的实验生动展示了微重力环境下流体运动的特性。了解背景信息很重要,黎家盈现年43岁,香港长大,是香港警务处的一名警司,并且拥有计算机取证的博士学位。她于2024年8月正式入选航天员队伍,经过了包括200多项训练在内的全面准备,总训练时间超过1700小时。2026年5月,她作为神舟二十三号的载荷专家,成为首位执行中国载人航天任务的香港人士,并在太空中工作了三个多月。
很多人看到“拧毛巾”,感到事件的趣味,但航天科技绝不能仅停留于表面。地球上的水因重力自然流下,但在微重力环境中,重力导致的沉降和对流现象显著减弱,表面张力和毛细效应等因素变得尤为重要。这意味着,液体在太空的运动规律可能发生根本性的变化。这引发了一个非常实际的问题:尽管人类和设备都能抵达太空,但许多地面工程的经验无法直接适用于太空环境。空间站需要供水、热控、废液处理、推进剂输送,甚至开展各种材料及生命科学实验,这些需要涉及到微重力流体管理。黎家盈在课堂上的演示旨在让学生理解这一原理,而工程师则需将这些知识应用到实际的设备设计中。
更深入地看,这一现象反映了太空经济的一个容易被忽视的方面。普通人通常认为航天事业的核心价值在于火箭,然而,火箭更像是通往太空的交通工具。真正能够推动产业持续发展的,是包括卫星通信、遥感数据、导航服务、空间实验、气象监测和在轨服务等在内的丰富应用。进入轨道只是起点,要能长期有效地利用轨道资源,才是商业拓展的关键。提到的3.5万亿元规模,也需放在这样的背景中理解。根据赛迪的数据,预计2025年我国商业航天市场规模将达到2.83万亿元,预计2026年有望突破3.5万亿元。这些数字涵盖了整个产业链,绝不是说某个火箭公司单年来的销售额,而是整体行业的大发展。
在那堂课程结束后的不到一周时间里,9月15日14时26分,朱雀二号改进型遥七运载火箭成功发射,将千帆极轨的19颗卫星送入预定轨道。这次任务并不只是简单的火箭发射,更是我国民营商业航天企业首次承担大型卫星互联网星座组网的任务。这一转变标志着商业公司的角色正在从单纯的补充进入大规模的网络建设阶段。
观察2026年商业航天的一大趋势,产业从“能不能造出来”转向了“能否稳定、便宜、连续交付”。朱雀二号所进行的两次任务间隔已缩短至26天。对于卫星互联网而言,这种能力的提升比某次激动人心的发射更为重要,因为大规模星座的建设需要持续、高频的补网,而火箭也需要逐渐向工业运输方向转变。另一个重要的里程碑是9月1日,星河动力研制的智神星一号遥一运载火箭成功进行了首飞,并进入预定轨道。这款火箭针对大型星座组网市场设计,具备低轨运载能力,满足主流组网需求,并计划实现一级回收复用。如果这套流程能顺利运作,中国商业航天的竞争重心会从“火箭价格”转向“在单位时间内能运输多少有效载荷”。
这正是背后真正的变化。过去航天器的制造更像个性化定制,单颗卫星需花费长时间与高成本生产。如今,低轨星座需要成百上千颗卫星的批量生产,卫星进入了模块化和流水线的制造阶段。同时,火箭也追求重复使用,使得这两个方向的创新结合,意味着过去昂贵稀缺的太空能力,正在逐渐成为可持续的工业产出。
黎家盈的太空课堂中还有另一个引人注目的细节,便是“天韵相机”的使用。这款设备由香港科技大学主导研发,完成了在轨组装和检测,并已装配到中国空间站舱外指定位置。其配置的传感器用于探测二氧化碳、甲烷、氧气和气溶胶,截至2026年8月,各种传感器已获得清晰影像,设备运行良好。此设备的意义远超过“香港制造进入太空”的简单表述,温室气体监测本身有着实际需求。通过空间遥感监测工业、能源设施和城市的排放,并与地面数据结合,将极大推动环境监测、科研及管理工作。随着航天产业的成熟,客户选择的可能不再是一颗卫星,而是一整套数据处理、监测结果甚至持久性的服务。
香港在这一过程中的角色大于预想。虽然火箭总装和发动机测试并不是香港的强项,但香港具备丰富的高校科研、国际金融、专业服务和资本市场优势。与此同时,大湾区在电子信息、高端制造和无人系统等领域也展现了潜力。通过整合这些资源,香港将能够在未来的航天事业中发挥更大的作用。